Los primeros incendios comenzaron en febrero pasado, pero se recrudecieron en abril y afectan principalmente los alrededores del balneario de Cancún, el principal polo turístico del país.

Sólo en las cercanías de este balneario se han consumido 7.000 hectáreas, informó hoy a la prensa la Secretaría de Desarrollo Agropecuario, Rural e Indígena (Sedari) del estado de Quintana Roo, al que pertenece Cancún.

El paso de los huracanes 'Emily' y 'Wilma' en 2005 provocó daños cuantiosos a zonas selváticas en la Península de Yucatán -donde se ubican los estados de Quintana Roo, Yucatán y Campeche- y dejaron unos 2,5 millones de metros cúbicos de desechos forestales que propician los incendios, según las autoridades.

Sin embargo, fuentes extraoficiales presumen que propietarios de tierras o desarrolladores, que quieren cambiar los usos de suelo y construir en terrenos que tienen vocación agrícola, han provocado los incendios.

En todo Quintana Roo, la afectación total es de 10.000 hectáreas y de 5.000 hectáreas en el vecino estado de Yucatán.

En Francisco May, un pueblo de alrededor de 400 habitantes, a 40 kilómetros de Cancún, los alumnos asisten a las escuelas con mascarillas para evitar la contaminación por el humo.

En este caserío, las autoridades debieron realizar un segundo cortafuegos, de alrededor de 20 metros de ancho, a las afueras de la población, para evitar que las llamas se acerquen a las viviendas de sus habitantes, que se han negado a abandonar el lugar.

El Gobierno dispuso desde anoche que siete autobuses se mantengan de manera permanente en el pueblo por si se requiere una evacuación urgente.

A pesar de esa afectación, el gobernador de Quintana Roo, Félix González, afirmó hoy que no están dadas las condiciones para declarar zona de desastre a Cancún, porque, según consideró, no hay un riesgo real para la población de esa urbe.

González dijo que la situación de mayor riesgo está en Francisco May, donde trabajan alrededor de 200 vecinos, apoyados con cuatro máquinas pesadas para contener el fuego.

'El único riesgo que hay ahí es el humo, la gente está tranquila y quiere quedarse en sus casas', aseguró el gobernador.

Las columnas de humo también han afectado a colonias ubicadas en los límites de Cancún, lo que disparó el número de casos de afecciones en las vías respiratorias.

Según el secretario de Salud del Estado, Amílcar Rosado, esa dependencia ha atendido en las últimas semanas en toda la zona norte de Quintana Roo unos 4.000 casos de enfermedades respiratorias por inhalación de humo.

De acuerdo a un informe del Hospital General, ese número de casos representa un aumento del 100 por ciento respecto a su movimiento normal.

El humo también mantiene alerta a la Secretaría de Educación, que en voz de su titular, Guadalupe Novelo, anunció que se estudia la suspensión de clases en seis planteles educativos, que reciben 3.000 alumnos.

Hasta ahora, sólo se han suspendido clases en dos planteles, uno ubicado en la periferia de Cancún y otro en la comunidad rural de Leona Vicario. (EFE)