Ella Vázquez, del Instituto de Ecología, dijo que a pesar del relativo buen estado de la vegetación en gran parte de la isla hay varios problemas de conservación, como la disminución de poblaciones de algunos mamíferos, aves y reptiles, muchos únicos en el mundo.

La especialista de la UNAM mencionó que entre las razones del daño destacan la introducción de variedades exóticas, como perros, gatos, ratas y ratones de ciudad, así como de la boa, fundamentales en la eliminación de las especies endémicas y nativas.

Una de las metas es que Cozumel, más allá de su área marina y de arrecifes coralinos, sea declarada área natural protegida en su parte terrestre, para lo cual se colabora con el municipio y la Comisión Nacional de Areas Naturales Protegidas en ese proyecto, explicó.

Con base en los resultados obtenidos hasta ahora por el grupo de científicos, abundó Ella Vázquez, se recomienda el control y erradicación de gatos y perros callejeros, y la eliminación total de ratas y ratones de ciudad, así como de la boa.

Se ha encontrado que es una demanda social en Cozumel, donde los pobladores tienen percepciones negativas sobre estas especies introducidas, y ya se ha iniciado un programa de control, expresó la académica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

“Las islas se comportan de manera particular en relación con el continente”; es un sistema ecológico interesante y en este caso se trata del mayor territorio insular habitado de México y casi 90 por ciento de su vegetación está en un estado bien conservado, expuso.

La isla está dañada por los huracanes Emily y Wilma; es una ínsula oceánica, siempre ha estado separada del cuerpo continental, que registró una dinámica geológica peculiar en el Pleistoceno, cuando una y otra vez se cubierto por agua y volvió a emerger.

A partir del momento en que no volvió a quedar sumergida, la biota se originó por fenómenos de dispersión a través del canal de Yucatán; es factible pensar que los animales que no pueden volar llegaron sobre troncos u otros medios, añadió.

Los investigadores de las áreas genética, ecológica, zoológica, botánica, veterinaria, socioambiental, educativa y de economía y políticas públicas, han registrado comunidades de vertebrados terrestres en distintos tipos de vegetación y regiones de la isla.

Encontraron que hay una importante disminución de poblaciones; por ejemplo, de las tres especies de roedores, una, Peromyscus leucopus, no se ha vuelto a registrar a pesar de que hay evidencias de que en los ochenta su número era alto, manifestó la investigadora.

Los científicos han documentado y casi confirmado que la boa, introducida en 1971, encontró un sitio ideal para reproducirse y ahora es abundante y está ampliamente distribuida en la isla. Además es la causa de la desaparición de dicho roedor y otras variedades. (Notimex)