La temporada alta de arribo de cruceros que inicia a finales del mes de octubre y termina en el mes de mayo arroja una pérdida de 200 barcos hacia el destino, los cuales tenían planeado atracar en la isla y que por falta de infraestructura portuaria, las rutas e itinerarios han dejado a un lado a Cozumel desde inicios de 2006.

Dejarán de llegar 69 barcos con un total de 200 arribos en la temporada y a la fecha todos los barcos de Holland America como Vendam, Westwerdam, Volendam y Ryndam y por lo menos tres barcos de gran calado con capacidad de más de tres mil pasajeros de Carnival Cruisses Corporation como el Victory, Valor y Liberty ya dejaron de llegar a Cozumel, mientras que para el mes de octubre el Holliday Dream de la empresa europea Pullman Tour recién adquirida por Royal Caribbean International cambia de ruta con destino probable hacia Puerto Rico o Costa Rica.

Sergio Briseño Vargas, director general de Pelicanos Tours, una de las 20 compañías que ofrece la mayoría de los 70 tours existentes en la isla afirmó que probablemente el costo de las operaciones de atraque, uso de tenders y combustible podrían ser los factores principales del retiro de los barcos de Cozumel, ya que los nuevos destinos como Gran Caimán y las Bahamas no cuentan con mejores condiciones de seguridad o de infraestructura portuaria que la isla.

Las probables nuevas rutas como el caso de Cuba no representan peligro para la isla, mencionó el tour operador, ya que al igual que Jamaica son destinos peligrosos que distan mucho de lo que representa Cozumel en cuestión de seguridad, ahora “la mejor solución será trabajar de manera conjunta en el trato al turista, ya que un visitante contento lleva a cabo una promoción de boca en boca con tres personas más, mientras que un turista molesto nos quita a 12 visitantes”, señaló.

La construcción de un homport en Playa del Carmen tampoco representa un peligro para el destino isleño, mencionó, ya que en ese caso se atraparía más turismo europeo que tendría que llegar vía aérea y con ello probablemente la operación y frecuencia de vuelos también se incrementaría en Cozumel, aunque nada está confirmado aún.

En el peor de los casos y si los rumores acerca de que la Carnival dejará de operar en Cozumel para buscar nuevas rutas con mayores retribuciones, Cozumel no moriría, enfatizó Briseño Vargas, ya que navieras como la Norweigan Cruise Line y MSC Cruises han incrementado la construcción de barcos de un cuatro a un nueve por ciento anual, lo que significa que otras líneas con megacruceros de casi cuatro mil pasajeros, más grandes incluso que el Freedom of the Seas, podrían entrar a salvar la isla del abandono de Carnival. (Fuente: El Quintanarroense)