El alcalde informó que la extracción de arena del fondo del mar para entregarla a hoteles que perdieron sus playas artificiales con el huracán “Wilma”, se hará con el mismo permiso que se tiene desde hace dos años y que sólo esperan el permiso para el nuevo lugar de depósito.

Tal como lo informó este diario desde que se vieron por la zona a las maquinarias, el nuevo sitio para guardar la arena que pretenden sacar del fondo marino serán los amplios terrenos del ex hotel Club Cozumel Caribe, al norte del Puerto de Abrigo.

Sin embargo, dijo que este no será el lugar de la extracción y que esta se hará en la zona de Banco Norte, un bajo arenoso de millones de metros cúbicos del preciado material que también es un campo de reproducción de caracoles que durante su estado larvario se entierran en la arena.

En aquella parte de la isla, ya en el extremo norte, desde hace días se observan a lo lejos las siluetas de dos grandes barcos industriales, uno de casco rojizo que parece un carguero equipado con grúas de cubierta amarillas, y uno que parece alto y compacto, pintado de blanco con una franja roja junto, al cual apenas se perciben lo que parecen estructuras que estuvieran sobre el mar.

Cuestionado sobre si se trata de los barcos que participarán en la extracción, Gustavo Ortega respondió “entiendo que sí”, aunque dijo no haberlos visto todavía.

Agregó que no se tuvo que realizar ningún trámite más para conseguir el permiso de extracción, entre otras cosas, porque el funcionario que lo firmó, Andrés Chacón, no sólo sigue en Semarnat, sino que ahora tiene un puesto más alto.

Sólo dijo el alcalde, que había requerido una nueva Manifestación de Impacto Ambiental, pero para el lugar nuevo donde se pondrá la arena, es decir: no se necesita una Manifestación de Impacto Ambiental para extraer la arena del fondo del mar, donde los efectos ecológicos se desconocen; pero sí se requiere una para depositar la arena succionada en tierra y guardarla en un terreno deforestado donde no hay nada qué afectar.

El alcalde dice que este último permiso lo esperan para este jueves y que la extracción iniciaría a partir de entonces, en cualquier momento. (Fuente: Por Esto! de Quintana Roo)