Ubicado en la costa oeste del Golfo Pérsico, el pequeño emirato de 4 mil 114 kilómetros cuadrados de extensión (México tiene casi dos millones de kilómetros cuadrados de superficie), se ha convertido en los últimos años en un importante destino turístico y de inversión.

Con 10 metros de altitud sobre el nivel del mar y un régimen político totalitario que no permite protestas, el emirato ha sido impulsado por sus gobernantes hacia la consolidación de su opulencia económica.

Aunque es un terreno desértico y sin demasiados atractivos naturales en tierra, el mar ahí es casi tan bello como el Caribe, con similares playas de fina arena y aguas cristalinas, pero con la particularidad de que ahí, no se registran huracanes.

Algunas de las líneas de cruceros que manejan un mercado de mayor poder adquisitivo, como la línea Costa Cruises, la Regent Cruises, Azamara, Cunard y Holland América, han mudado buena parte de sus operaciones hacia aquella parte del mundo, en detrimento de destinos caribeños como Cozumel.

Barcos como el Costa Victoria, el Seven Seas Navigator, el Azamara Quest o el Queen Mary 2, que dejaron de venir a Cozumel este año, están operando ahora en Dubai.

Se trata de las líneas y las naves más lujosas, que además manejan un público de adultos maduros y mayores a quienes se les hacía muy difícil desembarcar en Cozumel vía tenders, lo que los ahuyentó luego de que los huracanes del 2005 dejaron fuera de combate temporalmente a los muelles de la isla.

Entre los años 2007 y 2008, hasta el primer semestre, se ha dado un retroceso en el arribo de cruceros que llega al cinco por ciento; desde 2004 a la fecha, luego de los huracanes, la pérdida es cercana al medio millón de pasajeros. (Fuente: Por Esto! de Quintana Roo)