Refirió que a ocho años de que el Grupo Pegaso tiene la propiedad del Atlante, ha logrado 8 títulos en el futbol mexicano. “Tres de ellos en Segunda División, dos en Primera A (Veracruz y Chiapas, son ascensos de fuerza inferiores del club azulgrana) y el año pasado (Apertura 2007) Atlante campeón e Primera división y el Clausura 2008, León campeón de Primera A.

Todo ello, destacó, logrado sin el gran nivel de recursos de los equipos llamados grandes, lo que refleja es que hay trabajo con las fuerza básicas, con los jóvenes, esa es la filosofía del Atlante, por necesidad y por convicción”.

El directivo festejó que Atlante conserve su base estructural de jugadores, lo que les ha permitido armar un plantel mucho más competitivo en relación al torneo pasado, cuando fueron campeones.

“A diferencia de otros equipos que pueden comprar a casi cualquier jugador de cualquier parte del mundo, que pueden ofrecer grandes cantidades de dinero, nosotros tenemos que hacer enormes esfuerzos para conservar el plantel”.

En conferencia de prensa, Couchonnal dijo que a Giancarlo (Maldonado), a (Gabriel) Pereyra, al mismo (Federico) Vilar, a (Javier Muñoz) Mustafá, fueron tentados con grandes ofertas económicas por otros clubes.

El presidente azulgrana destacó que Atlante se ha reforzado con la entrada de jóvenes que estaban en fuerza básicas de la institución , como Gerardo Castillo, como Arturo Muñoz, como Cristian “Hobbit” Bermúdez, como Alan Zamora, como Daniel Guerrero, que en un año en Primera División, nos ha permitido tener un equipo competitivo nuevamente.

Recordó que a un año de su llegada a Quintana Roo, están muy agradecidos con la afición y autoridades, “y cada vez nos sentimos en casa y así nos lo han hecho sentir y ojalá nos puedan seguir apoyando”.

El directivo azulgrana señaló que el equipo no tiene ninguna deuda, que ha cumplido puntualmente con los sueldos de los jugadores, y se mostró ilusionado y optimista en que el equipo azulgrana protagonice una excelente campaña en este Torneo Apertura 2008 que inicia mañana.

Dijo que en el torneo anterior el club pasó por muchas dificultades para mantenerse en el plano competitivo, empezando por la salida de jugadores importantes como Joel "Chícharo" González, el mismo Alain Nkong y Fernando López.

Además los Potros no tenían un verdadero equipo filial del cual echar mano, pues el León -que en la práctica fungía como surtidor de jóvenes talentos para el Atlante- estuvo peleando por el ascenso en la Primera A y por lo mismo evitaron desmantelarlo.

"Este año sí tenemos una auténtica filial con nuestro equipo de la Primera A en Chetumal, vamos a poder estar subiendo y bajando jugadores y eso nos ayudará mucho" explicó.

Apuntó que la creación de esta filial es un verdadero logro, ya que se están sentando las bases de la infraestructura atlantista en la entidad para echar raíces.

Refirió que la escuela infantil del Atlante en Cancún, surgida este año y que actualmente reúne a 150 estudiantes de los cuales los más destacados podrán gozar, si así lo requieren, del sistema de becas que la institución del Grupo Pegaso maneja en sus más de 34 filiales distribuidas en todo el país.

En esas escuelas siempre hemos funcionado con sistemas de becas, para estudiantes de bajos recursos económicos, para que puedan seguir sus estudios y sigan una carrera deportiva y será un proceso similar el que se sigue ya en Cancún y próximamente en otras ciudades de Quintana Roo, como un proyecto prioritario para el Atlante.

Recordó que en León se han llegado a tener a 16 jóvenes nacidos en Guanajuato jugando con el equipo y es algo que se tendrá que cristalizar tanto en Atlante con el equipo de Primera división como con su filial de Primera A.

De la ampliación al estadio Andrés Quintana Roo que se había anunciado a finales del año pasado, Couchonnal explicó que mantiene pláticas con el gobierno del Estado y con el gobierno municipal de Cancún para concretar dicho proyecto.

No quiso quedarse David Toledo

Respecto al caso del mediocampista David Toledo, el presidente atlantista dijo que a dicho jugador el Atlante lo rescató en el Torneo Apertura 2007, donde hizo una buena temporada y jugó más minutos en Primera División con Atlante que con Pumas en Primera A.

“Su salida del Atlante no fue porque Pumas lo llamara de vuelta, sino porque exigía salario de 250 mil pesos cuando en la temporada anterior ganaba 120 mil, y eso pese a que Atlante le ofrecía fijar su nuevo sueldo en 160 mil pesos, "pero no quiso" .

Pumas lo ofreció en el draft pasado y ningún equipo lo quiso, pero Atlante si estaba interesado en que siguiera para el Apertura 2008, pero Toledo se salió de la realidad”.

Couchonnal reiteró que el principal logró en este ultimo año es conservar el equipo, ya que varios jugadores recibieron ofertas de varios clubes, con grandes ofertas económicas que hacen muy difícil la operatividad financiera del club y poder conservarlos en la institución azulgrana. (Fuente: David Sosa/Atlante/Fotos: Roberto Fernández Ramayo)